Bir ofiste patron gururla "ortalama maaş 200 bin" diyor. Ama gerçek: 10 kişiden 9'u 40 bin alıyor, biri — kurucu — 1,6 milyon. Ortalama gerçekten 200 bin; patron yalan söylemedi ama sayı herkesi yanılttı. Ortalama, bazen gerçeğin en kötü temsilcisidir. Üç "ortalama"yı ve her birinin ne zaman yalan, ne zaman gerçek söylediğini öğreneceğiz.
7 çalışanın maaşını değiştir — ortalama ve medyan anlık hesaplanır. (7. çalışan = CEO)
Ortalama ile medyan arasındaki fark, grafiğe bakmadan verinin şeklini söyler.
Green seviyesinde üç ölçüyü birer tanık gibi gör: aynı olayı gören üç tanık, üç farklı hikâye anlatır. İyi bir Green Belt hangi tanığa ne zaman güveneceğini bilir. Ve üçüncü aha çok pratik: ortalama ile medyan arasındaki fark, sana verinin şeklini söyler — yakınsa simetrik (ortalamaya güven), ortalama medyandan büyükse sağa çarpık (yüksek uç değerler), küçükse sola çarpık. Grafiğe bakmadan bile.
Bir hastane acil servisi bekleme sürelerini raporluyor. Ortalama: 45 dakika, "fena değil" diyorlar. Sonra medyana bakıyorlar: 25 dakika. Ortalama medyandan çok büyük — demek ki birkaç hasta saatlerce beklemiş ve ortalamayı yukarı çekmiş. Çoğu hasta 25 dakikada görülüyor; ama bir azınlık felaket bir deneyim yaşıyor.
Şimdi gerçek problem ortaya çıktı: ortalamayı düşürmek değil, o korkunç uç değerleri — uzun bekleyen azınlığı — yok etmek. Ortalama problemi gizlemişti; ortalama ile medyanın farkı onu ifşa etti. Ders: hangi ölçüyü raporladığın bir dürüstlük kararıdır; en dürüst yol çoğu zaman üçünü birden ve dağılımı birlikte göstermektir.
Merkezi eğilim, Measure/İstatistik modülünün ilk taşıdır: veriyi tek bir merkezle özetler — ama hangi merkez? Doğru seçim, tüm sonraki analizin doğruluğunu belirler.
Verini verip yapay zekâdan üçünü birden hesaplamasını ve aralarındaki farkı yorumlamasını isteyebilirsin: 'ortalama medyandan büyük mü, bu ne anlama geliyor, veri çarpık mı, gizli çift tepe var mı?' Yapay zekâ sadece sayıları hesaplamakla kalmaz; ortalama-medyan farkından verinin şeklini okur ve hangi ölçünün en temsili olduğunu önerir; hatta 'burada sadece ortalamayı raporlamak yanıltıcı olur' diye uyarır. Ama hangi hikâyenin dürüst olduğuna insan karar verir: o uzun bekleyen azınlığın senin için ne kadar önemli olduğunu, hangi resmi yönetime sunmanın doğru olduğunu, bağlamı ve etiği bilen sen bilirsin.
Ortalama seni yanıltabilir — medyan gerçeği gösterir; hangi ölçüyü raporladığın bir dürüstlük kararıdır, en dürüst yol çoğu zaman üçünü birlikte göstermektir.